喜欢逛书店的朋友都清楚，由于众所周知的原因，在图书市场上除了引进版权的书，台湾本土的出版物是难觅其踪的。这些年，海峡两岸往来的壁垒已经消除，人员往来而携带的书籍流入坊间，这正是时而能在旧书肆见到台湾本土出版物的原因，对于读书人来说，这当然是件好事。

　　《自然台北》实际上是一本给孩子们阅读的乡土教材，大16开，书脊和封底均印有“台北市国氏小学乡土教学补充教材自然篇”的字样，由台北市政府出版，台北市教育局编纂，1998年6月发行。

　　我对这本书有兴趣，一来是因为上世纪90年代初参加台北书展而有机会踏上宝岛。由于日程安排很紧，在台北只停留了几天，很多想去的地方没有时间光顾。所幸的是，去了一趟阳明山国家公园，目睹了大屯火山群的面貌。记得当时同行的一些出版社老总口出怨言，觉得把有限的时间花在公园里很不值得，我却暗自窃喜。我是学地学出身，宝岛的火山久闻其名，此刻总算了却平生夙愿，岂不高兴万分。只是除此之外，对台北周围的山川形胜了解太少，无法亲历，留下许多遗憾，倒是《自然台北》给我补了一课。

　　这本乡土教材共7章，配有大量的鸟瞰图、示意图和照片，前4章讲的是台北的自然环境、阳明山国家公园自然生态景观、台北近郊海拔丘陵地的生态景观以及河流、湿地和平原。不难看出，《自然台北》将台北地区的地质历史、地形演变、山川形成、动植物特征和人类经营活动，非常通俗、重点突出地娓娓道来，我也因而得知台北山川的大体格局。简而言之，台北是个海水环抱的盆地，北部丘陵起伏，是海拔1000多米的大屯火山群，其余三面，绵延较低的小山丘或大山余脉。淡水河、基隆河和新店河流贯于盆地，下游两岸及出海口附近有大片湿地。由于兼有海岛、山地、丘陵、平原复杂多样的地形气候，这里的生物资源也特别丰富。该书尽量减少一般性的描写，而是结合特定的景点和步行道，具体介绍当地的地形、岩层、植被特征，配以相应的照片图表，一目了然，使得对学生的乡土教育更加直观。

　　我对这本乡土教材感兴趣的一个主要原因，还在于编纂者没有向它的读者回避台北盆地的变化，特别是城市化、工业化给自然生态造成的负面影响。本书后3章分别是人对自然环境的冲击以及自然环境的教育和保育、未来的远景生态城市，对台北的环境问题自揭其短，自我暴露，这不能不说是科学的态度。

　　和世界上许多大城市一样，台北盆地的自然面貌近几百年发生了很大变化。站在稍高的山丘或大楼的阳台上眺望，空间拥挤的窒息感扑入眼帘，除了绿色的山丘，几乎所有土地都被高高低低、鳞次栉比的楼房挤得无插针之地。虽然夜色中的台北万家灯火是美丽的，但是想起人口激增对环境的压力不由地令人担忧。

　　台北现有人口260万，比起大陆的许多省会城市人口少得多。不过，正如书中所说：“商业化、都市化后的台北，人口的压力、土地的开发、环境的污染以及外来动植物的引进等，这么大的改变，给予我们原来的自然环境不少的冲击。”诸如平原、湿地的消失；人口大量移居山坡丘陵，破坏了原有的生态；河流受到严重污染；市区空气质量恶化；外来物种的侵入造成的危害，等等。书中提到山坡地的开发，由于未能妥善做好排水设施和水土保持，1996年和1997年遭遇台风带来的强风暴雨，引发了泥石流和大楼的倒塌，都是新近发生的破坏环境导致自然灾害的典型案例，很有说服力。

　　这本乡土教材以很大篇幅，结合台北的实际，介绍了如何恢复原有生态环境，建设充满希望的生态城市的种种举措，这也是本书的终极目标。

　　写到此，不由地想到我所生活的北京。如今这座历史悠久的古城也遇到了烦、大困惑。3000年的古城，眼下却要像年轻人一样时尚一番，这就难为他老人家了。于是不断地“动手术”、“美容”，拆旧城，建新区，修修补补，折腾个没完没了，没有消停的日子。再加上七嘴八舌，没个章法，弄得城区不断膨胀，马路开膛破肚，人口激增，不中不西，不伦不类。2000万人口的规模似乎打不往，还有50万只宠物犬（流浪的没上户口的尚无统计）藏匿于社区，更甭提大大小小的垃圾场包围北京城，交通拥堵，苦不堪言。

　　因此很希望北京也能出版一本类似的乡土教材，无论是对于北京的大小干部，还是未来的主人北京的中小学生，都很有必要。